Sobre a abordagem das atualizações na equipe McLaren de F1

Ambas as McLarens em Baku

O desenvolvimento dos carros no meio da temporada de F1 virou o campeonato deste ano de cabeça para baixo. A McLaren conseguiu virar em cima da Red Bull este ano introduzindo uma série de atualizações altamente eficazes no MCL38 e ultrapassou os Touros na classificação.

E apesar da McLaren ser no momento a referência na F1, o diretor da equipe Andrea Stella não quer dormir no ponto, mas sim ver mais progresso.

A McLaren tem mais atualizações a caminho

No início do ano, a McLaren era a terceira ou mais provavelmente a quarta equipe mais rápida. Antes do GP de Miami, a McLaren geralmente lutava com a Mercedes e a Aston Martin de Fernando Alonso.

No entanto, as atualizações introduzidas em Miami mudando muito o carro, proporcionaram um grande avanço no desempenho. Em um cenário ideal, as melhorias introduzidas nos EUA teriam sido introduzidas antes.

Infelizmente para o pessoal de Andrea Stella, algumas metas perdidas no início de 2023 interromperam seu desenvolvimento. Em parte, por causa disso, sua recuperação e rápida ascensão são ainda mais impressionantes.

Não apenas suas primeiras atualizações demoraram mais que o previsto, mas sua filosofia de atualização foi muito contida. Zak Brown orientou a equipe que era melhor entender exatamente onde mexer e como mexer, ao invés de ter pressa, mexer errado e piorar o carro. Por causa disso, eles estão alcançando resultados devastadores.

E agora, a McLaren ainda tem mais atualizações em andamento. Na verdade, eles se seguraram intencionalmente nos últimos meses, optando por não implementar alguns de seus novos componentes para entender novamente exatamente no que mexer e como.

A justificativa para isso, conforme explicado pelo chefe da equipe Andrea Stella, é evitar os erros de atualizações cometidos pelos rivais. Como evidenciado pela Mercedes, Red Bull e Ferrari este ano, as atualizações nesta geração de carros de F1 são muito mais imprevisíveis do que antes do efeito solo. Elas geralmente não produzem o impacto desejado, uma vez que raramente correspondem aos resultados do túnel de vento e CFD

Como resultado, a McLaren optou por ser mais cautelosa. Apenas ajustes relativamente pequenos foram aplicados ao MCL38 em Zandvoort, por exemplo, com mudanças maiores no assoalho deixadas de lado.

Mais desempenho a ser desbloqueado do MCL38

Ao contrário da Red Bull ou mesmo da Ferrari e Mercedes, a McLaren está relativamente mais confiante sobre seu próximo conjunto de atualizações. Adicionar mais desempenho ao MCL38 deve ser relativamente menos difícil, considerando a abordagem da equipe em 2024 até agora.

Por pouco mais de doze meses, as atualizações da equipe britânica foram entregues sem falhas. A correlação entre a pista e o túnel de vento tem sido consistentemente precisa, evitando surpresas indesejadas na pista.

Enquanto isso, a Red Bull tem lutado para melhorar o RB20. A lacuna de três semanas até o próximo GP dos Estados Unidos dá aos atuais campeões – como para o resto do grid – algum tempo para produzir mais atualizações.

No entanto, não há garantia de que a Red Bull – ainda a maior adversária da McLaren – possa encontrar soluções nesta janela. Após quase seis meses de desenvolvimento estagnado, os problemas que afligem a Red Bull são muito mais fundamentais do que eles gostariam.

A situação deles é totalmente oposta à da McLaren, que está confiante em aumentar sua vantagem de desempenho sobre a equipe austríaca.