Primeiras impressões do SF-25 e estratégia planejada pela Ferrari

Ferrari 2024 x 2025 – The Race

Matéria do The Race checada com “fontes amigas” e traduzida para os confrades sobre a nova Ferrari SF-25 que Leclerc e Hamilton testaram hoje em Fiorano. Uma das fontes fez um comentário importante que publicamos em itálico.

As maiores mudanças

A Ferrari foi bem longe com o que está chamando de um carro de F1 “completamente novo” para dar a Hamilton e Leclerc uma chance pelo título.

Uma mudança significativa no desenho da suspensão dianteira é a diferença visual mais óbvia no SF-25, mudando de pushrod para pullrod para otimização aerodinâmica.

Uma coisa que nosso especialista em tecnologia de F1 Gary Anderson notou é que a Ferrari não tem nem de longe um nível tão alto de anti-mergulho na suspensão dianteira e na traseira do lado interno quanto a McLaren, que se tornou mais agressiva querendo impedir que a frente do carro mergulhe em direção ao solo durante a frenagem.

Presumivelmente, a Ferrari sente que sua própria mudança lhe dá maior controle de plataforma, mantendo o carro mais estável para maximizar seu desempenho aerodinâmico, sem ir longe demais e induzir características indesejadas do carro.

“É importante frisar que a frente abaixar um pouco nas frenagens é importante para o piloto controlar melhor o limite da frenagem e também tem um papel no gerenciamento dos pneus”, explicou uma fonte amiga do Autoracing.

As mudanças também devem dar à Ferrari mais espaço para o desenvolvimento aerodinâmico. A Ferrari sentiu que tinha “praticamente esgotado” isso com o carro de 2024, construindo assim o que Serra chama de uma boa base ao fazer grandes mudanças arquitetônicas.

Uma ênfase na criação de espaço ao redor do chassi se encaixa com o que parece ser uma distância entre eixos ligeiramente estendida, obtida ao mover o eixo dianteiro para a frente. Serra não negou isso – mas disse que os ajustes na distância entre eixos são pequenos e não são o principal motivador do conceito.

A expectativa da Ferrari é que, como o principal conceito de desempenho do carro ainda é o mesmo, ela não operará o carro de uma maneira muito diferente e, portanto, não deverá enfrentar uma curva de aprendizado mais íngreme do que os rivais na otimização de seu carro no início. Deve apenas ter uma taxa de desenvolvimento mais frutífera com as oportunidades aerodinâmicas extras que acredita que agora existem.

Por que foi necessário

A perspectiva iminente da revolução das regras da F1 para 2026 levou algumas pessoas a pensar no ano passado que as equipes minimizariam o esforço que colocaram em seus carros de 2025.

Algumas equipes adotaram a abordagem oposta, com a McLaren e agora a Ferrari revelando carros para a próxima temporada que são uma mudança radical.

O diretor técnico de chassis da Ferrari, Loic Serra, falou sobre um carro 99% diferente do SF-24, com aspectos aerodinâmicos e mecânicos alterados.

“Então é mais uma evolução e fez todo o sentido tentar otimizar novamente sua embalagem.”

A reformulação pode não trazer uma revolução de velocidade, mas se as coisas estiverem tão próximas quanto parecem na frente, mesmo pequenos ganhos podem fazer uma grande diferença.

Várias vezes durante os briefings com a mídia, a Ferrari fez referência à diferença para a McLaren ao longo da temporada passada sendo de apenas 0,030 segundos. Dê um salto maior do que isso e pode ser decisivo.

Por que a Ferrari acha que as primeiras corridas decidirão tudo

A batalha da Ferrari com a McLaren pelo campeonato de construtores foi até a curva final da rodada final do ano passado – já que foi apenas em Abu Dhabi que ela finalmente perdeu quando Lando Norris conquistou a vitória.

O chefe da equipe Fred Vasseur vê um campeonato que será decidido muito antes em 2025, porque os pensamentos de todos estão dominados por todas as novidades que virão para 2026.

Com os engenheiros querendo estar totalmente focados em 2026 a partir do verão europeu, e o tempo de espera nos principais componentes de desenvolvimento sendo de muitas semanas, a parte mais influente do campeonato provavelmente será a primeira metade.

E Vasseur vê as coisas sendo resolvidas antes mesmo disso, com o ritmo no início do ano – e as melhorias que precisam ser obtidas a partir da primeira atualização na temporada – potencialmente decidindo o campeonato.

“Se vamos desenvolver o carro atual, serão nas primeiras corridas e então acho que todos irão – não quero dizer que vamos parar o carro atual, mas estaremos mais focados em 2026”, disse ele.

“As primeiras corridas e a primeira atualização que trouxermos para o carro serão cruciais para a temporada.”

Mas as equipes terão que permanecer flexíveis, e ser muito rápido ou muito lento no início também pode influenciar como o restante da campanha se desenrola.

Vasseur acrescentou: “Mesmo se você tiver um plano, mesmo se decidir agora ‘vou fazer assim’, vamos ver depois de algumas corridas no campeonato onde você está.

“Se você estiver um segundo atrás, não faz sentido continuar a se desenvolver. Se você estiver um segundo à frente, pode se concentrar um pouco em 26. Mas acho que esses dois cenários não são realistas de forma alguma!”

O julgamento enfático de Hamilton

Embora todos já tenham uma boa imagem de como a mudança de Hamilton para a Ferrari começou, esta foi a primeira vez que Hamilton falou publicamente sobre isso.

Quando o The Race fez uma pergunta simples sobre se a Ferrari está pronta para ganhar um campeonato, Hamilton deu uma resposta simples e enfática: “Sim”.

Instado a explicar o que lhe dá essa certeza, Hamilton disse: “Já trabalhei com duas equipes vencedoras de campeonatos mundiais antes. Sei como é uma equipe vencedora.”

“A paixão aqui é diferente de tudo que você já viu. Eles têm absolutamente todos os ingredientes necessários para ganhar um campeonato mundial. É só juntar todas as peças.”

Como resultado disso, Hamilton também acredita que pode ganhar seu oitavo título com a Ferrari, e que se o fizer, seria como seu primeiro. Esses são os ruídos certos, mas não é apenas conversa fiada.

Se será neste ano ou não, ele não diria, porque é muito cedo, mas a certeza que ele tem neste projeto é reveladora. O quão rápido ele pode tirar vantagem disso, no entanto, é outra incógnita.

Um dos pontos que Hamilton fez questão de enfatizar é o quão “completamente diferentes” ele achou os carros da Ferrari.

Comparando com quando ele trocou a McLaren pela Mercedes, Hamilton disse que encontrou semelhanças naquela época que provavelmente foram explicadas pelo motor ser o mesmo. Mudar para a Ferrari foi um choque para os sentidos, pois tudo com que Hamilton estava tão familiarizado foi pela janela em todos os aspectos.

E quando uma das perguntas mencionou a Hamilton que Fernando Alonso havia vencido em sua primeira largada na Ferrari, e Sebastian Vettel em sua segunda, Hamilton respondeu rapidamente reconhecendo o respeito que ele tem por ambos os pilotos por essa conquista – como ele agora está vendo em primeira mão com o que eles estavam lidando em termos de adaptação.

Os motores desempenharão um papel maior do que você pensa

O ano passado provou à Ferrari que a confiabilidade nunca é garantida na F1, mesmo durante um congelamento de homologação.

Leclerc sofreu um problema grande durante o GP do Canadá, e tanto ele quanto Carlos Sainz tiveram punições de grid na temporada relacionadas a mudanças de componentes da unidade de potência. A McLaren, que venceu a Ferrari por pouco no campeonato, não teve nenhuma.

E agora, os motores estão bem no fim de sua vida útil no último ano do ciclo de regras. Embora não se fale muito sobre isso, o quão remendados e quebrados eles podem estar fisicamente é um problema real a ser gerenciado.

Além disso, o chefe de motores Enrico Gualtieri sugeriu que o que a Ferrari está fazendo este ano será um teste de estresse maior de seus motores do que antes.

Gualteri espera que haja um pequeno passo na severidade do uso do motor este ano em comparação a 2024. Um maior desempenho aerodinâmico terá um impacto em quão duro os motores têm que trabalhar – mas ele também sugeriu que dentro do que as equipes podem refinar sem alterar o hardware do motor, a Ferrari finalmente conseguiu extrair um último pedaço do potencial de desempenho que pode ter perdido nas últimas temporadas.

Então, há dois fatores a serem considerados. O primeiro é colocar os motores em um desafio maior do que antes. O segundo é que a Ferrari quer gastar a menor quantidade possível de horas de dinamômetro nos motores atuais, então ela coloca o máximo que pode no trabalho de desenvolvimento que está sendo feito para 2026.

Tudo isso está conectado. A Ferrari, como outros fabricantes, deve lidar com seus componentes sendo usados ​​de forma mais severa, embora saiba que eles têm menos capacidade em termos de horas de dinamômetro para reagir a problemas inesperados.

Gualtieri descreveu isso como uma necessidade de ser sensato e preparado, para evitar cair em tais “criticalidades”.

Uma parte subestimada da mudança de Hamilton

Muito foi dito sobre o relacionamento pré-existente de Hamilton com seu antigo chefe de equipe de F3/GP2, Vasseur, mas uma chegada discreta de um engenheiro desempenhou um papel importante em ajudar a equipe a se adaptar à sua contratação de superstar – Jerome d’Ambrosio.

Ele entrou em outubro passado como vice-diretor da equipe após trabalhar com Hamilton na Mercedes. Como ele diz, Hamilton não precisa de nenhuma ajuda dele quando se trata de dirigir ou conhecer pessoas na equipe, mas ele desempenhou um papel em fornecer um rosto familiar.

“As áreas em que talvez tenha sido bastante útil é já conhecer sua equipe – um piloto não vem sozinho para uma equipe, eles têm sua própria equipe, sua própria gestão, pessoas ao seu redor”, foi o resumo de d’Ambrosio.

Ter um rosto familiar, ou melhor, rostos, já que o mencionado Serra também é um recruta da McLaren, não pode deixar de fazer diferença. E com uma oportunidade tão limitada de adaptação entre o início do ano e os testes, isso tem um papel importante em garantir que Hamilton possa começar a performar imediatamente.

Como Leclerc está lidando com a explosão de interesse de Hamilton

Mas não há apenas um piloto da Ferrari a ser considerado. Em termos de atenção pública, Leclerc começou 2025 sob o radar. É exatamente isso que acontece quando sua equipe contrata o piloto mais bem-sucedido da história, com o maior hype para começar…

“É normal que haja ainda mais atenção do que normalmente há”, Leclerc sorriu. “Com Lewis, tudo está explodindo.”

Mas Leclerc deveria ser da Ferrari no início de 2025. E se o carro estiver à altura, ele espera ser campeão mundial. Ele acredita que pode ser.

“Se tivermos o carro capaz de lutar regularmente na frente, acho que sim”, disse ele.

É provavelmente por isso que Leclerc parecia e soava tão confortável em estar sob o radar, por enquanto. Ele sabe que fora da pista realmente não importa. Ele sabe que a chegada de Hamilton é boa para a equipe. E não tem como ele não sentir amor dentro da própria Ferrari.

Seu foco pode ser apenas se preparar adequadamente para a nova temporada. E lembre-se, Leclerc está melhor posicionado do que Hamilton para julgar o progresso que a Ferrari fez . Seu relato do shakedown do carro se resumiu a não haver surpresas desagradáveis, o que é uma coisa boa quando a prioridade tem sido fazer pequenos ganhos em todas as áreas em vez de resolver algum grande problema.

“É muito difícil sentir isso em um primeiro dia em uma pista como Fiorano”, disse ele.

“Nada está se destacando por enquanto. Isso significa que é um primeiro dia positivo.”

Leclerc expressou seu desejo de ganhar o título de construtores para a Ferrari depois de chegar tão perto no ano passado, mas o campeonato de pilotos é obviamente seu objetivo pessoal.

E enquanto os rivais acreditam que as chances de título de Hamilton se resumem a se o carro é bom o suficiente, o mesmo vale para Leclerc.

Ele pode ter tido um papel muito discreto na narrativa da pré-temporada da Ferrari até agora, mas daqui em diante não há dúvidas que o francês partirá para o ataque assim que as luzes se apagarem para o GP da Austrália, que abre a temporada no dia 16 de março.