Peter Windsor diz que Verstappen não aceita correr ao lado de George Russell

Max Verstappen e George Russell

Para os padrões que a Red Bull e Max Verstappen vem demonstrando desde a introdução do efeito solo na Fórmula 1 em 2022, o GP da Hungria de domingo passado foi miserável.

Verstappen só conseguiu um P5 depois de brigar muito com seu engenheiro de corrida e com a equipe ao vivo no rádio e após a corrida.

Ele ficou furioso com as decisões estratégicas da Red Bull, com a equipe permitindo que Hamilton e Charles Leclerc realizassem undercuts, e também reclamou do equilíbrio do carro. Mas seu engenheiro Gianpiero Lambiase não parece ser daqueles que ‘levam desaforos para casa’.

Quando Verstappen reclamou sobre Hamilton supostamente freando na colisão tardia, Lambiase expressou pouco interesse em uma disputa “infantil” com outras equipes. Ele também criticou sarcasticamente o campeão mundial por detonar seus pneus.

Verstappen sente que não foi ouvido depois de levantar preocupações sobre o RB20. O carro que começou a temporada massacrando os adversários, só venceu três das oito corridas desde então.

Na verdade, a Red Bull está atualmente enfrentando sua seca mais longa desde o final de 2021 (três corridas). A McLaren parece tê-los ultrapassado, enquanto a Mercedes também parece bem perto, mesmo depois de pacotes de atualização significativos de Milton Keynes.

Peter Windsor: Max Verstappen rejeitaria George Russell como companheiro de equipe da Mercedes

Falando no canal Cameron F1 no YouTube, o jornalista Peter Windsor, que é conhecido por seu grande admirador de Verstappen -, apontou um grande problema que pode impedir Verstappen de abandonar o navio da Red Bull para a Mercedes. Aparentemente, ele não quer correr ao lado de George Russell.

Russell é duas vezes vencedor de GPs, com três pole positions e 13 pódios, além de estar batendo em Hamilton em classificações. Ele também está na Mercedes desde o início da temporada de 2022, enquanto Verstappen teria que se adaptar ao ambiente.

O holandês esteve envolvido em confrontos oficiais com Carlos Sainz e Daniel Ricciardo no início de sua carreira. Mas desde então ele se acostumou a dominar tranquilamente as batalhas internas contra Pierre Gasly, Alex Albon e Sergio Perez, pilotos considerados de ‘terceira prateleira’ na F1.

Windsor avalia que Verstappen só se juntaria à Mercedes se soubesse que enfrentaria o muito jovem e novato Andrea Kimi Antonelli. A estrela da F2 de 17 anos pode fazer sua estreia na fabricante alemã na próxima temporada. Antonelli provavelmente aceitaria ser segundo piloto de Verstappen, pelo menos no início de sua carreira na F1.

“Para mim, a única maneira de Max ir para a Mercedes seria se Antonelli estivesse no outro carro”, disse Windsor. “Não consigo imaginar que ele aceitaria George no outro carro. Tenho certeza de que esse seria um de seus requisitos primordiais.”

Novas cláusulas de saída de Verstappen surgem após extensão de Helmut Marko

Toto Wolff certamente já sabe que enfrentará um grande dilema, se Verstappen se colocar no mercado. Primeiro que a Mercedes não tem tradição se ter primeiro e segundo piloto definindo. Wolff teria que mudar isso para ter Verstappen, mas então teria que escolher entre o adolescente prodígio Antonelli e o comprovado vencedor de corrida e piloto de ponta, George Russell, para ser segundo piloto.

É difícil imaginar Russell aceitando ser segundo piloto da Mercedes ou de qualquer outra equipe nessa fase de sua carreira. Ele exigirá no mínimo igualdade, assim como tem nos Prateados.

Se Wolff quiser mudar tudo para ter Verstappen na Mercedes, provavelmente Russell atrairia muito interesse se ficar disponível. Audi – se oferecer muito, mas muito dinheiro – ou qualquer outra equipe de ponta seria um destino potencial para Russell em 2026.

Significativamente, Verstappen viu agora uma de suas rotas de saída bloqueada. Ele não pode mais seguir Helmut Marko depois que o austríaco assinou um novo contrato e removeu a cláusula que unia seus futuros.

Mas essa não é a única saída. Verstappen também negociou cláusulas de desempenho em seu acordo, permitindo-lhe seguir em frente se a Red Bull cair abaixo de um determinado padrão.