Palou vence na estratégia em Portland e retoma liderança da Indy

Alex Palou

Alex Palou deu a volta por cima após uma escapada na largada para vencer a 14ª etapa da Fórmula Indy 2021, em Portland. Foi a terceira vitória do piloto da Ganassi, que retomou a liderança do campeonato com 25 pontos de vantagem sobre Pato O’Ward (Arrow McLaren SP).

Os pilotos que vinham na frente passaram reto na primeira curva após a largada: Palou, Alexander Rossi (Andretti), Scott Dixon (Ganassi) e Felix Rosenqvist (McLaren). Hélio Castroneves (Meyer Shank), Romain Grosjean (Dale Coyne), James Hinchcliffe (Andretti), Oliver Askew (RLL) e Will Power (Penske) foram atingidos no bolo e ficaram parados.

O’Ward assumiu a liderança, com Graham Rahal (RLL) em segundo. Os pilotos que escaparam na curva um adiantaram seu primeiro pit stop e fizeram um total de três, e a estratégia deles se mostrou a mais acertada, pois ficaram na frente após todas as paradas.

O’Ward, Marcus Ericsson (Ganassi) e três dos quatro carros da Penske (Scott McLaughlin, Simon Pagenaud e Power) aproveitaram uma segunda bandeira amarela, acionada na 52ª volta para retirada dos carros de Carum Ilott e Dalton Kellett, para fazer seus segundos pit stops: acabariam parando três vezes também. Mas sem sucesso

Rahal liderava até antes de sua segunda e última parada, seguido por Ed Jones (Dale Coyne) e Jack Harvey (Meyer Shank), com táticas similares. Mas eles também perderam posições após seus pit stops.

Palou voltou então na frente no final, seguido por Rossi e Dixon, comprovando portanto a vantagem de quem adiantou suas paradas na nona volta. Nem mesmo mais duas bandeiras amarelas, causadas por toque entre Pagenaud e Power e depois por Askew, mudaram o panorama.

Harvey foi o melhor entre os pilotos que pararam duas vezes, em quarto, seguido por Josef Newgarden (Penske) e Rosenqvist. Ericsson foi sétimo, sendo o melhor em sua estratégia de três paradas. Colton Herta (Andretti) ultrapassou McLaughlin no final para chegar em oitavo. Rahal foi apenas décimo. O’Ward, antigo líder do campeonato, terminou em P14.

Classificação da prova: