Hamilton conquista 100ª vitória após final caótico na Rússia

Lewis Hamilton

Lewis Hamilton fez história na Fórmula 1 conquistando sua 100ª vitória após um GP da Rússia caótico que terminou em decepção para Lando Norris.

Hamilton conseguiu manter o aproveitamento de 100% da Mercedes em Sochi com o oitavo triunfo consecutivo da equipe, que tomou a decisão certa nas últimas voltas com a chuva se intensificando.

Hamilton foi chamado para colocar os pneus intermediários, enquanto o líder Norris tentou continuar com os slicks e se deu mal, caindo para sétimo quando parecia prestes a vencer pela primeira vez na F1.

Vindo de último no grid após a punição pela troca de motor, Max Verstappen garantiu um impressionante segundo lugar, mas perdeu a liderança do campeonato para Hamilton, que agora está dois pontos à frente.

Carlos Sainz, da Ferrari, se juntou aos protagonistas do título no pódio.

Após conquistar sua primeira pole position na F1, Norris se mostrou preocupado com o efeito do vácuo na pista, e isso se confirmou quando Sainz assumiu a liderança na entrada da curva 2.

Atrás dos dois, Hamilton fez outra largada ruim e caiu para sétimo na saída da curva 2, atrás de Lance Stroll, Daniel Ricciardo e Fernando Alonso. Ele recuperou pelo menos uma posição ao ultrapassar o espanhol, mas então ficou preso atrás de Ricciardo.

No fim do grid, como era esperado, Verstappen escalou o pelotão e já estava em 15º na sexta volta, atrás de Valtteri Bottas. Se a Mercedes esperava que o finlandês fosse um obstáculo para Verstappen, isso não se concretizou, já que o holandês o deixou para trás com uma boa manobra.

Isso abriu caminho para Verstappen, que depois de largar com pneus duros, entrou rapidamente nos 10 primeiros e subiu para sexto na 16ª volta quando as primeiras paradas ocorreram. Ele estava apenas 7.5s atrás do terceiro colocado Hamilton.

Naquele ponto, a McLaren estava fazendo uma dobradinha. Norris ultrapassou Sainz na volta 13 e o espanhol fez seu pit-stop na passagem seguinte para cobrir Stroll – que havia conseguido o undercut sobre George Russell.

Enquanto Ricciardo continuava segurando Hamilton e Verstappen fazia voltas mais rápidas com pista livre, a diferença entre os rivais caiu para 3.8s após 19 voltas.

Ricciardo entrou para colocar pneus duros na volta 22, mas foi uma parada lenta devido a um problema com o dianteiro esquerdo. Isso favoreceu Hamilton, que subiu para segundo pouco mais de 13s atrás do líder Norris.

Hamilton e Verstappen pararam ao mesmo tempo na 26ª passagem e adotaram estratégias distintas, com o britânico colocando pneus duros e o holandês optando pelos médios. Eles retornaram em nono e 12º, separados por Ricciardo e Russell.

Verstappen rapidamente superou a Williams, mas Hamilton passou Stroll, Sainz e Pierre Gasly para se colocar em quinto. Porém, era uma segunda colocação real atrás de Norris porque os três primeiros – Sergio Perez, Alonso e Charles Leclerc – ainda não haviam parado.

Restando 20 voltas, a diferença entre Norris e Hamilton era de 5.366s, com Verstappen 14s atrás em oitavo. Na 37ª volta, Norris e Hamilton estavam em primeiro e segundo batalhando pela vitória.

Com todos os pit-stops finalmente realizados, Sainz ficou em terceiro, seguido por Ricciardo, Perez e Verstappen. Entretanto, o piloto da Red Bull caiu para sétimo depois de ser superado por Alonso com pneus novos.

A nove voltas do final, os primeiros pingos de chuva começaram a cair, acrescentando um elemento extra ao cenário empolgante. A chuva se intensificou em uma parte do circuito e vários pilotos trocaram para pneus intermediários – ao contrário dos líderes, que seguiam duelando.

Hamilton então foi chamado para os boxes quando restavam cinco giros, mas deu uma volta extra antes de entrar. Norris arriscou e se deu mal, escapando na volta 51 e perdendo a liderança para seu compatriota.

Hamilton recebeu a bandeira quadriculada pela 100ª vez, terminando 53s à frente de Verstappen. Atrás de Sainz, Ricciardo, Bottas, Alonso, Norris, Kimi Raikkonen, Perez e Russell completaram a zona de pontuação.

Classificação da prova: