Gary Anderson e os problemas da Mercedes

Mercedes na pré-temporada no Bahrain

Gary Anderson, ex-engenheiro de várias equipes de F1 e atualmente comentarista, tem opiniões muito parecidas com o que o Adauto Silva do Autoracing escreveu sábado sobre os problemas da Mercedes.

Parece claro que os problemas dos Prateados levarão mais de uma semana para serem corrigidos. Portanto, é muito difícil considera-los um candidato à vitória no GP do Bahrain em condições normais.

Os cínicos apontarão que no ano passado a Mercedes parecia ter dificuldades nos testes e ainda venceu na abertura no mesmo Bahrain.

Naquela ocasião, uma correção temporária de soltar mais a dianteira no acerto do carro para resolver uma traseira rebelde fez o suficiente para colocar Lewis Hamilton no alcance. E ele teve ainda teve a sorte de Verstappen ultrapassá-lo justamente numa curva que o péssimo e confuso ex-diretor de corrida Michael Mais tinha proibido (no meio da corrida) de sair da pista. Verstappen então teve que devolver a posição

A equipe agora insiste que não existem opções tão fáceis no momento para soluções focadas principalmente em problemas graves.

Isso não quer dizer que a Mercedes chegará na parte de trás do grid. Longe disso. Um pódio no Bahrain ainda não seria surpresa. Mas ela não parece ter o ritmo do atual ‘carro a ser batido’ Red Bull e a Ferrari parece um pouco mais rápida também.

“Eles simplesmente não estão – neste momento – em posição de competir com a Red Bull ou a Ferrari”, disse Mark Hughes no Podcast The Race.

“É simples assim. O quique é muito extremo para acessar todo o downforce que o carro é capaz de gerar. Ele está lá, mas não é utilizável.”

“George Russell está convencido de que, como as coisas estão hoje, eles simplesmente não estão lá. Ele está confiante de que eles desbloquearão o potencial do carro e de alguma forma domarão seu comportamento sem perder o downforce.”

“Mas se isso pode ser feito a tempo da corrida de abertura na próxima semana está longe de ser certo.”

A análise dos dados sugere que a Mercedes está mais fraca em curvas mais lentas, com velocidades mínimas notavelmente mais baixas nas curvas 8 e 10 do que seus principais rivais em suas melhores voltas. Isso talvez signifique que os compromissos que os Prateados estão fazendo para diminuir o quique agressivo estão deixando-o com pouca aderência mecânica e sem poder usar todo o downforce disponível.

É um pouco mais lento que a Red Bull no final de todas as retas, mas mais rápido que a Ferrari se aproximando das curvas 1 e 4 (em outros lugares é igual ou logo atrás da Ferrari em termos de reta). No entanto, isso pode estar relacionado a diferentes estratégias de implantação ou cargas de combustível.

“Há pontos melhores nos dados. A Mercedes é razoável na curva 4 e basicamente no mesmo ritmo que seus principais rivais na curva 6/7, indo em direção ao setor mais lento,” disse Anderson.

“Eles têm problemas genuínos. É difícil dizer até que nível esses problemas vão.”

“Eu não acho que eles estão tentando colocar o carro na janela certa agora. Eles parecem estar tentando contornar os problemas de quique tornando o carro mais rígido. Tornar o carro mais rígido leva a mais travamento dos freios e a um carro que não anda muito bem nas curvas ou ondulações.”

“Existem duas ou três maneiras de resolver esse problema. O melhor é resolver o problema, obviamente. Tente manter o downforce que você tem e resolva o problema, que é o que eu acho que a Red Bull conseguiu. Olhe para o carro dele na parte final do último dia no Bahrain – eu diria que eles colocaram mais rake no carro do que a maioria dos outros.”

Na curva 4, você pode ver a lateral do carro e não parece estar tão perto do chão quanto alguns dos outros carros. É apenas uma coisa visual, mas o Red Bull anda muito bem nas curvas. Portanto, é um compromisso de rigidez do carro, filosofia aerodinâmica e como você abusa das zebras. E acho que a Red Bull tem esse melhor pacote.”

“Acho que a Mercedes foi na direção errada. Eles tentaram manter os níveis de downforce que sai do assoalho apenas apertando o carro, deixando-o rígido, abaixando-o, o que o mantém numa janela muito pequena de trabalho.”

“E isso é muito, muito difícil de fazer quando as condições estão mudando. E no Bahrain estava mudando: você tinha areia na pista em um minuto, no outro tinha muito vento. Você não sabia onde realmente estava. Então, nessas condições, não acho que a Mercedes tenha um carro compatível o suficiente.”

“Se é porque o downforce é bastante intenso e a Red Bull tem uma janela operacional maior, ou seja, porque a Mercedes está tentando andar com o carro nessa condição de pico, não tenho certeza. Tenho certeza de que eles trabalharão com os dados e tentarão entender onde tiveram seus melhores momentos e como configuraram o carro naquele momento. E então tentarão otimizar isso para o próximo fim de semana.”

“Será sobre quem faz melhor a lição de casa. Mas o Red Bull para mim no momento parece o melhor, mais rápido e completo pacote que passa confiança ao piloto,” completou  Gary Anderson.