FIA aprova testes com “carros-mula” para 2026

Fórmula 1 2026

A FIA aprovou uma mudança fundamental nas regras da Fórmula 1 para permitir o uso de “carros-mula” em 10 dias de testes neste ano.

Na F1, um carro-mula é essencialmente um chassi adaptado para testes. Esses carros são extensivamente modificados para imitar futuras mudanças de regulamento, significando que podem ser bem diferentes de suas especificações originais.

As regras mais flexíveis para carros-mula, decididas recentemente pelo Conselho Mundial de Automobilismo da FIA, permitem que as equipes implementem várias atualizações, oferecendo uma oportunidade valiosa para replicar as demandas do próximos regulamento.

Programas anteriores de carros-mula focavam principalmente desenvolvimentos aerodinâmicos. Por exemplo, antes das mudanças no regulamento de 2017, as equipes experimentaram vários dispositivos aerodinâmicos para maximizar o downforce.

No entanto, as regras de 2026 introduzem uma mudança radical com sistemas aerodinâmicos ativos complexos, tornando significativamente mais difícil replicar o comportamento por meio de testes com carros-mula.

Além disso, a introdução de um novo regulamento de motores agrava o desafio. Ao contrário das mudanças de 2017, que mantiveram a mesma unidade de potência, as equipes agora enfrentam a complicada tarefa de simular avanços aerodinâmicos e de UP simultaneamente.

As equipes podem escolher um carro base como sua mula. Elas podem optar por um chassi pré-2022, que é mais próximo em tamanho do regulamentos de 2026, mas não tem a filosofia aerodinâmica de efeito solo dos monopostos atuais.

Como alternativa, elas podem modificar um carro mais novo, mas isso traz o desafio de adaptar um chassi maior às dimensões menores de 2026.

Comentando a recente mudança no regulamento, Mario Isola, diretor de competição da Pirelli, lançou dúvidas sobre a capacidade das equipes de F1 de simular com precisão as características de 2026 usando carros-mula.

Ele destacou especificamente a impossibilidade de replicar as dimensões menores do carro e os sistemas aerodinâmicos ativos que serão introduzidos.

“É impossível, eu diria, criar um carro-mula com características semelhantes”, declarou Isola ao racefans.net.

“Não teremos carros menores. Podemos poupar algum peso – ao invés de fazer stints longos com tanque cheio, você pode reduzir o nível de combustível apenas para simular o peso. Mas, para o resto, é impossível porque você não tem a aerodinâmica ativa”.

Embora a oportunidade de experimentar seja inestimável, extrair dados significativos desses carros modificados não será nada simples, como sugere Isola.

As equipes que conseguirem superar melhor esses desafios e otimizar seus programas de carros-mula poderão ganhar uma vantagem significativa quando a nova era da F1 começar.