F1 – Russell: Passei a ser reconhecido (vídeo onboard)

George Russell

A promessa britânica – já realidade para muitos – George Russell disse que a percepção sobre ele no paddock e fora dele mudou após sua estreia na Mercedes no GP de Sakhir 2020.

O piloto júnior da Mercedes foi convocado para substituir Sir Lewis Hamilton depois que o heptacampeão mundial testou positivo para Covid-19 e Russell só não venceu em sua estreia pelos Prateados devido a trapalhadas da equipe em um de seus pitstops, que inclusive o forçou a fazer outro não programado.

Os deuses do automobilismo não estavam com ele naquele dia, embora, apesar de perder, ele mostrou mais do que o suficiente para fazer o paddock, fás e imprensa se levantarem e notarem.

“Eu definitivamente percebi a diferença no paddock”, disse Russell à revista GQ.

“Mais pessoas me notaram e me reconheceram do lado de fora também, no aeroporto e em outros lugares.”

“Foi enorme, sério, havia muito respeito por mim. É difícil saber o quão bom alguém é quando está no fundo do grid. Isso silenciou alguns críticos.”

Russell também lembrou das emoções que sentiu quando percebeu que seus sonhos de vencer a corrida foram frustrados.

“Qualquer pessoa nessa situação teria problemas para manter suas emoções em ordem”, disse ele.

“Voltei para a sala dos pilotos e joguei tudo no chão. Para ser honesto, fiquei sem palavras e muito emocionado.”

“Então chegaram Toto e Bono (engenheiro de corrida).”

“Eles disseram: ‘Você foi incrível. Nós sentimos muito. Sua hora chegará novamente.”

“Fiquei obviamente desapontado, mas igualmente incrivelmente grato por ter tido a oportunidade e orgulho de como a corrida foi em tão pouco tempo em um carro que eu nunca dirigi e nem tive qualquer preparação.”

Relembre a linda ultrapassagem de Russell sobre Bottas no GP de Sakhir

Com Hamilton e seu companheiro de equipe Valtteri Bottas sem contrato no final da temporada e Russell chegando ao fim de um acordo inicial de três anos com a Williams, as estrelas podem muito bem estar se alinhando para que o britânico se torne um piloto titular da Mercedes de forma permanente a partir do próximo ano.

Se isso acontecer, um Russell sucinto disse que seria capaz de manter os pés no chão com sua fama recém-descoberta.

Ele disse: “Eu não me empolgo comigo mesmo. Vou cruzar essa ponte quando chegar lá.”