F1 – México 2018: Verstappen vence e Hamilton é pentacampeão mundial

Lewis Hamilton

Lewis Hamilton conquistou seu quinto título mundial na Fórmula 1 apesar de não ter subido ao pódio no GP do México, que foi vencido por Max Verstappen.

O pole Daniel Ricciardo foi superado por seu companheiro de equipe Verstappen e Hamilton na largada; o holandês ficou lado a lado com o britânico e assumiu a liderança.

Verstappen seguiu tranquilo rumo a uma vitória dominante, à frente das Ferraris de Sebastian Vettel e Kimi Raikkonen. Hamilton caiu para quarto na bandeira quadriculada, o que foi suficiente para lhe garantir o campeonato com duas provas de antecipação.

Vettel largou em quarto e caiu brevemente para quinto quando o companheiro de Hamilton na Mercedes, Valtteri Bottas, o ultrapassou na curva 1, mas o alemão da Ferrari deu o troco agressivamente nas curvas 4 e 5.

Hamilton tentou acompanhar Verstappen no primeiro stint, mas gradualmente perdeu terreno e começou a ser pressionado por Ricciardo. Ele se manteve em segundo até fazer seu pit-stop na volta 11.

Ricciardo parou na passagem seguinte, enquanto Verstappen deu uma volta a mais. As posições se mantiveram inalteradas, e com o holandês parecendo intocável na frente, Ricciardo mais uma vez se aproximou de Hamilton.

Vettel fez um primeiro stint mais longo e também alcançou Ricciardo; na volta 34, ele fez uma excelente ultrapassagem por dentro sobre seu ex-companheiro de equipe na freada da curva 1. Vettel estava quatro segundos atrás de Hamilton naquele momento, mas encostou rapidamente porque a Mercedes enfrentava dificuldades com os pneus.

Cinco voltas depois de passar Ricciardo, Vettel deixou Hamilton para trás no mesmo ponto quando o britânico tentou se defender, travou as rodas e deu um passeio pela grama. A Mercedes chamou Hamilton para os pits na mesma volta. Bottas seguiu o exemplo após perder a sexta posição para Raikkonen em um incidente idêntico na curva 1.

A disputa pela vitória ficou entre a Red Bull e Vettel; a Ferrari foi agressiva e chamou seu principal piloto para colocar um jogo novo de ultramacios. Isso o deixou a menos de 10 segundos de Verstappen quando o eventual vencedor parou para colocar os supermacios, mas Ricciardo continuou na pista, à frente de Vettel.

A tática frustrou a tentativa de Vettel alcançar Verstappen, já que Ricciardo manteve um bom ritmo e o alemão não parecia capaz de se aproximar o suficiente para atacar. Entretanto, a 10 voltas do final, Ricciardo abandonou pela oitava vez na temporada devido a mais uma quebra de seu motor Renault.

Verstappen perguntou à Red Bull se ele precisava se preocupar ou poupar o motor, mas o holandês seguiu sem problemas até a bandeira quadriculada para conquistar sua segunda vitória na temporada.

Vettel e Raikkonen completaram o pódio, com Hamilton em quarto e frustrado com a falta de velocidade da Mercedes em relação aos rivais. Bottas fechou os cinco primeiros, uma volta atrás depois de fazer três pit-stops.

Nico Hulkenberg (Renault) foi o sexto pela segunda corrida consecutiva, assegurando novamente as honras de melhor do resto. Ele executou bem a estratégia de uma parada para se manter confortavelmente à frente de Charles Leclerc (Sauber).

Stoffel Vandoorne (McLaren) terminou em oitavo, encerrando um jejum de 14 provas sem pontuar. O belga havia chegado entre os 10 primeiros pela última vez no Azerbaijão em abril.

Marcus Ericsson garantiu uma chegada dupla nos pontos para a Sauber, o que deixou a equipe suíça à frente da Toro Rosso em oitavo no campeonato de construtores, apesar de Pierre Gasly ter marcado um ponto com o 10º lugar.

Classificação da prova:

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