F1 – Claire Williams perplexa pela censura a “pilotos pagantes”

Lance Stroll e Claire Williams

A diretora da equipe Williams, Claire Williams, disse que não consegue entender as críticas que envolvem pilotos de Fórmula 1 que trazem apoio financeiro para as equipes pelas quais competem.

O campeão europeu de Fórmula 3, Lance Stroll, vai se tornar um piloto da F1 com a Williams nesta temporada, depois de uma rápida promoção às fileiras da categoria financiada pelo seu pai Lawrence.

O apoio financeiro de Stroll ajudou a financiar a equipe Prema F3 que o impulsionou na temporada passada, durante a qual Stroll passou por um programa de desenvolvimento de pilotos com a Williams que espelhava o trabalho feito com o campeão mundial Jacques Villeneuve antes de se juntar à F1.

A F1 foi muito criticada recentemente ao promover pilotos com suporte financeiro significativo ao invés daqueles com habilidade maior mas com menos dinheiro.

Claire Williams disse que a perda de apoio da fábrica e dos patrocinadores para muitas equipes desde o crash financeiro global de 2008, tinha mudado o modelo comercial na F1, e argumentou que a “conotação negativa” em torno de pilotos que trazem orçamentos para equipes é injusta.

“Com cada piloto da F1 há considerações comerciais para qualquer chefe de equipe”, disse Williams. “(Fernando) Alonso vem com apoio financeiro – talvez não pessoal – mas ele atrai patrocinadores, o Santander está lá por causa dele; Jenson (Button) igualmente; Sergio Perez a mesma coisa”.

“Eu não entendo por que nesta categoria que é um negócio tão grande, e onde as equipes dependem de ter orçamentos superiores a um milhão de libras esterlinas para terem sucesso, por que há uma conotação tão negativa em torno de ter um piloto que traz apoio”.

“E não só na F1. O automobilismo como um todo é um negócio muito caro: você não entra nos escalões superiores a menos que possa encontrar orçamentos significativos para correr”.

“Eu não sei por que as pessoas criticam os pilotos quando têm apoio financeiro, porque se eles não o tivessem, muitas equipes não iriam necessariamente sobreviver, e então a categoria não sobreviveria”.

“O modelo comercial na Fórmula 1 mudou”.

“É um esporte muito mais caro do que já foi, então às vezes essas situações vão surgir”.